犬の歯磨きの始め方｜初心者でもできるステップとコツ
この記事を読むとわかること
- 犬に歯磨きが必要な理由
- 磨きにくい「犬歯・後臼歯」のポイント
- 歯磨きグッズの選び方（歯ブラシ・ペースト）
- 嫌がるときの対処法とステップ別のやり方
- 歯磨きガム・牛皮ガムの活用法
犬に歯磨きは必要なの？
「犬って歯磨きしなきゃいけないの？」と思う方も多いかもしれません。
実は犬は歯周病になりやすい動物で、3歳以上の犬の約8割に歯周病の兆候があると言われています。歯周病が進むと口臭だけでなく、抜歯が必要になったり、細菌が体内に回って心臓や腎臓に影響することも。
歯の健康は全身の健康につながっています。毎日の歯磨きは、大切な家族への一番身近なケアです。
まず知っておきたい「磨きにくい歯」
犬の口の中で特に汚れがたまりやすく、磨くのが難しいのが**犬歯（けんし）と後臼歯（こうきゅうし）**です。
- 犬歯：前の大きな牙。根元の奥に汚れがたまりやすい
- 後臼歯：一番奥の歯。ほおの粘膜が邪魔をして歯ブラシが届きにくい
「歯磨きしているのに歯石が気になる」という場合、ここが磨けていないことがよくあります。意識して丁寧に磨いてあげてください。
ここって歯ブラシ届きにくいんだよね〜！
歯磨きグッズを選ぼう
歯ブラシ
実は人間用の歯ブラシでも代用できます。ヘッドが小さいもの（子ども用など）を選ぶと、犬の口の中に入れやすくておすすめです。
ただし犬専用の歯ブラシには角度がついていたり、持ちやすく工夫されているものも多いので、慣れてきたら試してみるのもいいでしょう。
歯磨きデビューにおすすめなのが指サック型歯ブラシ。指に装着するタイプで、歯や歯ぐきの感触を確かめながら磨けるので初心者さんにぴったりです。
歯磨きペースト
犬に人間用の歯磨き粉はNGです。理由は「キシリトール」が犬には有毒だから。これは必ず覚えておいてください。
犬用ペーストは研磨剤が入っているわけではなく、チキン味やバニラ味など犬が喜ぶ味になっているのが特徴です。「歯磨きを少しでも好きになってもらう」ためのアイテムです。
ペーストがなくても歯を磨くことはできますが、歯磨きを嫌がる子には「ペーストをなめさせる→少し磨かせてくれる」という流れが効果的です。初心者さんには特におすすめです。
ステップ別・歯磨きの始め方
Step 1：口周りを触ることに慣れさせる
歯ブラシを使う前に、口や歯ぐきを指で触れることから始めましょう。
機嫌のいいタイミングで「口の周りをなでる→くちびるをめくる→歯ぐきに触れる」を少しずつ練習します。
Step 2：歯ブラシに慣れさせる
歯ブラシのにおいをかがせたり、なめさせたりするところから始めます。最初は口の中に入れなくてOKです。
Step 3：少しずつ磨いてみる
歯ブラシを口に入れて、前歯の表面を軽くなぞるところからスタート。できたらたっぷりほめてあげてください。
Step 4：奥歯へ広げていく
慣れてきたら犬歯・後臼歯へと少しずつ広げます。奥歯はほおをめくりながら磨くとやりやすいです。
嫌がるときはどうする？
「うちの子、全然やらせてくれない！」という方も大丈夫です。爪切りと同じ考え方で取り組んでみてください。
- 一度に全部やろうとしない
- 少しできたらその日はやめる
- 毎日短くやるほうが慣れやすい
「今日は前歯1本だけ磨けた」で大成功です。続けることが一番大切で、無理に全部やろうとするとかえって嫌いになってしまいます。
焦らなくて大丈夫。少しずつ、ゆっくりでいいわん。
焦らなくて大丈夫。少しずつ、ゆっくりね～。
歯磨きガム・牛皮ガムを活用しよう
なぜガムが歯に良いの？「唾液」がカギ
ガムを噛むとたくさんの唾液が分泌されます。この唾液が実はとても重要な働きをしています。
唾液には口の中を洗い流す自浄作用があり、食べカスや細菌を流してくれます。さらに唾液に含まれる成分が歯垢（プラーク）を分解し、歯石の形成を予防する効果も期待できます。
つまり「噛む→唾液が出る→口の中がきれいになる」という流れが自然にできるんです。
歯磨きができない日でも、ガムを噛む習慣があるだけで口腔ケアの補助になります。歯ブラシと組み合わせることで、より効果的な予防ができますよ。
できれば毎食後に少しの時間でもガムを噛ませる習慣をつけると理想的です。食後は食べカスが口の中に残りやすいタイミング。短い時間でも噛むことで唾液が出て、口の中をきれいにする効果が期待できます。
歯磨きの代わりにはなりませんが、うまく組み合わせると効果的です。
牛皮ガム（ビーフハイド）
噛む力で歯垢を落とす昔ながらのグッズ。程よい硬さのものを選ぶと、ワンちゃんも長く楽しめます。
我が家ではDINGO（ディンゴ）の牛皮ガムを使っています。嗜好性が高く、愛犬もよろこんで噛んでくれます。
ただし牛皮ガムは犬によって好みがあるので、最初はホームセンターやペットショップで少量パックから試してみるのがおすすめです。気に入ったらまとめ買いするとお得ですよ。
歯磨きガム
緑色の棒状のものが代表的。歯の間の汚れをケアしてくれますが、こちらもあくまで補助として活用しましょう。
よくある質問（Q&A）
Q. 何歳から始めればいいですか？
子犬のうちから始めると習慣にしやすいですが、何歳からでも遅くはありません。まずは「口を触られる練習」からどうぞ。
Q. 毎日やらないといけませんか？
理想は毎日ですが、週数回でも効果はあります。「続けること」が一番大切なので、無理のないペースから始めましょう。
Q. すでに歯石がひどい場合は？
家庭では歯石を取り除くことはできません。動物病院でのスケーリング（歯石除去）を検討してください。麻酔が必要なこともあるので、獣医師に相談しましょう。
まとめ
- 犬の歯磨きは歯周病・口臭予防に欠かせないケア
- 特に犬歯と後臼歯は汚れがたまりやすいので意識して磨こう
- 人間用歯ブラシも使えるが、歯磨き粉は必ず犬用を（キシリトールNG）
- 嫌がっても一度に全部やろうとしない。爪切りと同じで少しずつ
- 牛皮ガム・歯磨きガムは補助として上手に活用しよう
完璧にやることより、毎日少しずつ続けることが大切です。今日から1分だけ、試してみてください。
歯磨き、最初はとまどったわん。でも毎日やさしくやってくれるからだんだん好きになったわん。
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